Carlos Tatis
El receptor Samuel Basallo y los Orioles de Baltimore están finalizando una extensión de contrato por ocho años y U$67 millones, informaron fuentes a ESPN, asegurando así a uno de los mejores prospectos del béisbol a menos de una semana de su debut en las Grandes Ligas.
Basallo, quien cumplió 21 años hace nueve días, es el cuarto prospecto global del béisbol, según Kiley McDaniel de ESPN. Saltó de Clase A Baja a Doble A a los 18 años, llegó a Triple A el año pasado justo después de cumplir 20 años y arrasó con el pitcheo de Triple A esta temporada, bateando .270/.377/.589 con 23 jonrones en 76 juegos antes de su ascenso.
Basallo, un bateador zurdo de poder que firmó desde la República Dominicana en 2021 por U$1.3 millones, es considerado por varios evaluadores como el mejor bateador de las ligas menores esta temporada y ha impresionado en su corta trayectoria en las Grandes Ligas.
El acuerdo, una vez completado, comenzará la próxima temporada e incluye una opción del club. Puede alcanzar un máximo de U$88.5 millones y es la extensión de contrato más grande para un receptor antes del arbitraje.
Los Orioles de Baltimore ya cuenta con un receptor titular, el dos veces All-Star Adley Rutschman. El dominicano Samuel Basallo, también podría jugar en primera base (donde ha jugado más de 100 partidos en sus cinco temporadas en las ligas menores) y como bateador designado.
Independientemente de su ubicación en el diamante, el atractivo de Basallo se debe más a su colocación en la alineación de los Orioles. Con una velocidad de bate de élite y velocidades de salida entre las mejores de cualquier nivel, Basallo tiene el talento para convertirse en una amenaza constante de 30 jonrones, según los evaluadores.
Después de años de una presencia casi inexistente en Latinoamérica, los Orioles dedicaron más recursos a explorar las profundidades de esta zona rica en talento y se quedaron con Basallo como la joya de la corona. Lució como un jugador sólido en las temporadas cortas durante 2021 y 2022 antes de ascender vertiginosamente en las listas de prospectos tras su gran éxito en 2023.
Al convocar a Samuel Basallo a las Grandes Ligas el 13 de agosto, podría quedarse corto de su elegibilidad de novato. Si Basallo llega a 2026 como novato, los Orioles aún podrían recibir una selección del draft si gana el Novato del Año, ya que firmó el contrato a largo plazo después de debutar.
Basallo es el último en un grupo de jóvenes y talentosos jugadores de posición desarrollados por Baltimore desde la llegada del gerente general Mike Elias en 2018. Además de Rutschman, están el campocorto Gunnar Henderson, el tercera base Jordan Westburg, el segunda base Jackson Holliday y el jardinero Colton Cowser.
El jardinero Dylan Beavers debutó justo antes de Basallo, y el infielder Coby Mayo y el jardinero Heston Kjerstad siguen siendo opciones de cara al futuro. Baltimore también cambió al jardinero All-Star Kyle Stowers y al jugador de cuadro Connor Norby a Miami, así como al campocorto Joey Ortiz a Milwaukee.
Inf. de Jeff Passan, de ESPN Digital, fue utilizada en este reporte.
